LONDRES. El crudo subía por encima de 83 dólares el barril el viernes, apuntando a un segundo avance semanal consecutivo por un optimista dato de ventas minoristas en Estados Unidos y la creciente perspectiva de que la demanda de energía seguirá en aumento en el mundo en vías de desarrollo.

Además, el debilitamiento del dólar ayudaba a impulsar los precios del petróleo,

El contrato de crudo estadounidense para el próximo mes CLc1 subió a un máximo de 83,16 dólares el barril antes de retroceder a 82,52 dólares a las 1431 GMT, con un avance de 40 centavos respecto al cierre del jueves.

El petróleo Brent para abril LCOc1 ganaba 39 centavos a 80,67 dólares.

Las ventas minoristas de Estados Unidos subieron un 0,3 por ciento en febrero, pese a una caída en las compras de autos y un inclemente clima que se esperaba amenazara con frenar las compras, apuntalando las esperanzas de que los consumidores se sientan optimistas para gastar su dinero.

“Esas son buenas cifras, y los mercados están respondiendo positivamente a ellas. Todos tuvieron un repunte cuando salieron”, dijo David Morrison, estratega de mercado de GFT Global.

“Para el crudo, mientras más tiempo nos mantengamos a más de 80 dólares, más cómodos estamos con eso como un piso para el precio, y lo más probable es que nos mantengamos por encima de ese rango”, agregó.

La debilidad del dólar usualmente respalda los precios el crudo porque abarata las materias primas denominadas en moneda estadounidense para los tenedores de otras divisas.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) dijo el viernes que la demanda mundial de petróleo este año será ligeramente más alta de lo calculado anteriormente, debido al crecimiento de los países en vías de desarrollo.

La agencia elevó sus estimaciones para la demanda absoluta en el 2009 y el 2010 en 70.000 barriles por día (bpd) desde su estimación de febrero. Ahora prevé que la demanda mundial promedie 86,57 millones de bpd este año.

“Revisamos al alza las cifras tanto para el 2009 y el 2010 sobre la base de una fuerte demanda fuera de la OCDE”, dijo David Fyfe, jefe de la división de industria petrolera y mercados de la AIE, a Reuters.

En contraste, la proyección del 2010 para la OCDE fue rectificada a la baja, en gran medida por las previsiones de una menor demanda de combustible de calefacción en el primer trimestre en Europa y la continuación de la debilidad en Norteamérica, notablemente en destilados intermedios, dijo la AIE.

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