SAN SALVADOR. La decisión de los diputados en la Asamblea Legislativa sobre eliminar la cuota básica de la telefonía fija, provocó una gran cantidad de reacciones en diversos sectores de la población, instituciones de gobierno, partidos políticos, gremiales, y otros. Cada uno con argumentos fuertes y en algunos casos con una notable convicción relacionada a una ideología.

En ese rumbo siguieron las declaraciones del Presidente Funes que calificó de irresponsable la medida de eliminar la cuota fija mensual, por no involucrar a las partes afectadas, además de llamarlo “populismo barato”, el presidente tiene elementos importantes que analizar para mantenerse firme en su postura.

Recordemos además que en la época que Mauricio Funes era candidato presidencial se reunió con los empresarios mexicanos Carlos Slim y Ricardo Salinas Pliego, a quienes prometió respetar sus inversiones en caso de llegar al poder, esto sucedió en diciembre de 2008, los empresarios dueños, el primero de Telecom (la empresa más afectada con la medida de eliminar la cuota fija) y el segundo de Canal 12 y Banco Azteca. Para ampliar más.

Si bien es cierto la medida beneficia directamente a la población en general de forma inmediata, tambien afecta a las empresas de telefonía a corto y largo plazo, y al gobierno que en última instancia debe proveer al país de condiciones para mejorar el nivel de vida de sus ciudadanos y mejorar el clima de negocios, entre otras obligaciones.

De tal manera que debemos analizar las partes hasta donde la información accesible nos lo permita. Es vital realizarlo sobre la base de costos, cifras y aspectos técnicos para tener argumentos sólidos y comprobables, más alla de la simple retórica.

Los datos sobre la telefonía fija en El Salvador son difíciles de establecer con exactitud, la mayor parte de la información es confidencial o compleja de entender por la variedad de costos relacionados a la telefonía fija. Tarifa plena, tarifa reducida, llamada local, llamada nacional, llamadas a nombre de otros operadores, son sólo ejemplos de lo tedioso y confuso que puede ser para una persona que no está relacionada con los términos, conocer que no es el mismo costo llamar desde San Salvador a Santa Ana en horas del día que en horas de la noche aunque sea exactamente la misma duración de la llamada.

La información más actualizada de la SIGET refleja datos del primer semestre de 2009 con cifras preliminares, por lo tanto, hace falta datos finales. Además por el acuerdo de las empresas del sector, la misma SIGET no puede brindar cierta información relacionada a participación de mercado de las empresas.

Las cifras del año 2008 están completas y puede hacerse un ejercicio esperando que los datos que hacen falta en 2009 (debido a que sólo muestran el primer semestre) se hayan mantenido constantes desde el 2008; así por ejemplo si el 46% de las líneas fijas en el 2008 eran residenciales, asumiremos para este ejercicio a manera de estimación que se mantiene el 46% como el dato para el 2009.

El mercado a 2009 en telefonía fija según datos de la SIGET es de 1,137,342 líneas en funcionamiento. Esta información puede verificarla en el documento Manual de Indicadores para el primer semestre del 2009. 

El cargo básico residencial es de $8.34 + IVA
El cargo básico mensual comercial (empresas) es de $14.17 + IVA

Aunque no existen datos especificos sobre la cantidad de líneas fijas residencial para el año 2009, en el Manual de Indicadores del 2008 de la SIGET el dato de líneas residencial es del 46%, podemos hacer la multiplicación de una cantidad mínima de gasto de la población en telefonía, obteniendo el número de líneas en base al 46% y el costo de línea fija residencial en el 2009.

Por lo tanto, debemos estimar que para el 2009 la población pago en concepto de cuota fija de línea residencial poco más de 59 millones de dólares. Las compañías de telecomunicaciones recibieron aproximadamente 157 millones (sumatoria de línea residencial y comercial); y que el Gobierno recibió pagos de impuestos sólo de IVA por poco más de 20 millones, aun nos hace falta estimar el impuesto sobre la renta de las compañias que aparecerá más adelante.

¿Cómo afecta a las partes?

A la economía Familiar:
La medida de eliminar la cuota básica sin lugar a dudas beneficia directamente a la población en general que debe pagar al menos entre los 8 y 12 dólares al mes dependiendo de su proveedor, realice o no llamadas desde la línea fija.

La mayoria de los hogares pagan $9.42 al mes $113.09 anual, por un servicio que lo obliga a pagar por 100 minutos que sólo puede utilizar en llamadas a la red fija de su propia compañía y no a la de otros operadores, según el call center.

Sería iluso pensar que en un hogar no se usará el teléfono para hacer llamadas, de tal manera que siempre existirá un gasto familiar en línea fija, pero no necesariamente la cantidad anterior como mínima. Un hogar promedio podrá destinar ese dinero ahorrado para otras necesidades como en el consumo de agua.

Los comercios.
Las empresas que contratan servicios de telefonía pagan aproximadamente 104 millones al año. Estos comercios que tienen una cuota básica al mes de 14.17 + IVA, no reduciran su consumo normal al mes, necesitan comprar y vender sus bienes y servicios de tal manera que no les afecta sustancialmente la eliminación de la tarifa fija. El IVA simplemente lo transfieren al realizar sus compras a travez del Credito Fiscal, en esa cadena al final el que termina pagando el impuesto al valor agregado es siempre el consumidor.

Sector de Telecomunicaciones.
El sector recibió aproximadamente 157 millones en ingreos el año 2009 por línea fija. Las empresas que se dedican a los rubros de telefonía fija y celular, además de internet y televisión por cable, advirtieron pérdidas de empleos y una baja en la inversión, debido a la disminución de las ganancias que podría haber por la medida.

Según los datos obtenidos en los diferentes informes de años 2007, 2008 y 2009 puede encontrarlos aqui. 

Las compañias estan concientes que la tendencia de la línea fija por sí sóla está a la baja a diferencia de la línea móvil que está al alza, por esa razón por cuestiones técnicas y estratégicas se unió el servicio de internet con el de una línea fija, y eso ha servido a las compañias como un ancla para frenar el declive de la telefonía fija.

Observemos los datos consolidados del sector, el número de líneas fija ha venido en disminución del 2007 al 2008, pero aumentando en 2009, seguramente relacionado con el internet.

El número de empleados a tiempo completo ha reducido año con año, puede advertirse sobre la relacion que hay entre el nivel de ingresos brutos y el número de empleados. Por supuesto eso no significa que no subcontraten servicios.

Los impuestos son pagos que realizan las compañias telefónicas al gobierno y resulta de un porcentaje sobre la utilidad antes de impuestos, es decir, el impuesto sobre la renta, pero es importante aclarar que este indicador reflejado en la anterior tabla, puede contener también un impuesto adicional que se aplica a las llamadas internacionales entrantes que es de 0.04 ctvs de dólar por minuto, según expone un funcionario de la SIGET.

De tal manera, que las telefónicas recolectan para el Gobierno, el IVA y el impuesto a las llamadas internacionales entrantes; pagan impuestos sobre la renta que es un porcentaje de sus ganancias. Las ganancias del sector son las reflejadas según los indicadores de la SIGET a los años correspondientes, para el 2009 son cifras preliminares de los primeros seis meses.

Para los lectores que desean conocer más sobre los estados financieros de las empresas de telefonía, esa información se considera confidencial, pero afortunadamente el operador que tiene la mayor participación del mercado y que resulta ser el más críticado, cotiza en el mercado bursátil salvadoreño, por lo tanto que pueden verificar dichos Estados Financieros de CTE Telecom en la Bolsa de Valores de El Salvador, para los accionistas el precio de las acciones se mantiene en 30 dólares y se puede pronosticar que la utilidad neta será muy baja, recuerde que el 2009 fue el año de la crisis económica global. Tendrán suerte si reciben algo de dividendos.

Sobre la participación de mercado de cada empresa en el sector de telecomunicaciones, es uno de los datos celosamente guardados, los datos que proporciona el CDC y que publica CoLatino, sobre el 90% de participación de Telecom, es una estimación del año 2005 y deben considerar que durante el 2006-2009 se dieron fusiones o adquisiciones como la operación entre Tigo y Amnet, que seguramente modifica la relación de participación del mercado a la actualidad.

El Gobierno.
El Estado recibe impuestos al año por el IVA e impuesto sobre la renta, con la medida dejaría de percibir ingresos que son vitales para brindar a la población de servicios como la seguridad pública que sin lugar a dudas debe mejorar urgentemente.

Conclusión:

Por un lado estan los consumidores (la población) que necesitan precios más accesibles en servicios básicos para distribuir mejor su gastos en sus necesidades o recibir mejores servicios por el precio que ya pagan.

Además, las compañías de telefonía requieren ingresos para crecer, generar más empleos, reinvertir en tecnología y hacer rentable su inversión año con año.

El gobierno, debe proteger al consumidor, cuidar y fomentar el empleo, mantener e incrementar la inversion local y extranjera, cobrar impuestos para que combata la delincuencia, mejorar la educación y el acceso a la salud.

Equilibrar las necesidades de cada una de las partes sería para el presidente Funes una victoria, dado que lo más probable es que el Decreto no sea sancionado por el presidente y no tendrá el apoyo inmediato para superar un posible veto presidencial.

Lo más conveniente es que se inicie una negociación para buscar el beneficio de la población sin afectar fuertemente los ingresos de las telefónicas para conservar los niveles de empleo y que los impuestos sigan llegando al Estado para un beneficio general a la población con lo cual se cierra el círculo de retribución que debe proporcionar el Estado a su población a cambio de sus impuestos.

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