Por Alexandra Levit
WSJ

La mayoría de los recién graduados con los que hablo ansían abrir sus propios negocios. Cuando les pregunto por qué, dicen que es porque las compañías tradicionales no les permiten adquirir la experiencia adecuada y ejercer un cargo de liderazgo lo suficientemente pronto.

Yo recomiendo a todos los jóvenes profesionales que adquieran algunos años de experiencia empresarial trabajando para otras personas antes de lanzarse en solitario. Después de todo, ¿cómo puede uno liderar un negocio nuevo sin experiencia ni destrezas reales? Pero a veces no escuchan, y su impaciencia con el mundo corporativo los mete en situaciones que les superan.

Los programas de liderazgo rotativo son una manera ideal de adquirir mucha experiencia empresarial en poco tiempo. En este tipo de programa, la compañía contrata a un grupo base de empleados de alto rendimiento, normalmente recién graduados, y les asigna a distintas áreas del negocio, en rotaciones de entre tres y seis meses.

Los beneficios son inmediatos. En los dos o tres años que duran la mayoría de los programas, un joven empleado puede obtener más conocimientos y experiencia de lo que la mayoría obtiene a lo largo de sus carreras.

En junio de 2008, Alison Disbrow, de 23 años, se unió al Olympus Fellows Program, un programa rotativo de liderazgo para recién graduados en la compañía de cámaras y equipos médicos.

“Sabía que la experiencia me expondría a varias maneras de combinar mi entrenamiento e intereses”, dice. “Entonces, no sabía si quería trabajar en tecnología médica desde la perspectiva de la ingeniería, ser consultora para médicos o tener mi propia línea de productos”.

Cualquier persona de 22 años que te diga exactamente lo que quiere hacer dentro de 15 años está mintiendo. Y eso es lo bueno de estos programas. Disbrow ya completó la fase de entrenamiento en gestión de productos médicos y en marketing.

Y hace trabajo “de verdad”. “He rediseñado el canal de distribución de ventas, y me he posicionado como experta en el proceso de realización de los ultrasonidos endobronquiales”, dice. “Hay varios proyectos que han sido míos de principio a fin”.

Quizá lo más relevante es que Disbrow y el resto de participantes tienen carta blanca para acceder a los ejecutivos. Se les anima a visitar a los líderes en sus oficinas para compartir sus ideas, aprender cómo funciona el negocio a alto nivel y recibir la asesoría de un mentor.

“Les damos mucha responsabilidad, y está dando beneficios. Olympus se queda con el 80% [de participantes] más de tres años”, dice Mark Gumz, presidente ejecutivo de Olympus Corp.

Los programas de liderazgo rotativo son muy selectivos, así que los candidatos interesados necesitan un historial sólido. Para empezar, vaya a careertv.com y busque “rotational leadership”.

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